Une demi-journée dans l'Oltrarno : la chapelle Brancacci, Santo Spirito et la Fondazione Romano

Où se trouve l'Oltrarno

Oltrarno signifie « au-delà de l'Arno ». C'est le quartier de Florence situé sur la rive sud du fleuve, et il abrite une partie du centre historique, notamment Santo Spirito, le palais Pitti, le fort du Belvédère et la place Michel-Ange. Le Carmine et Santo Spirito se trouvent dans sa moitié ouest, à quelques minutes l'un de l'autre.

Pendant des siècles, ce fut le quartier ouvrier de la ville, celui des artisans, des petits ateliers et des gens qui servaient dans les grandes demeures de l'autre rive. Il a rapidement changé ces dernières années, mais il conserve une atmosphère plus habitée que les rues autour du Duomo, et ses places se remplissent le soir autant de résidents que de visiteurs.

Se rendre au Carmine

La piazza del Carmine se trouve dans l'ouest de l'Oltrarno. Depuis le Ponte Vecchio, comptez environ 15 minutes à pied en direction de l'ouest le long de la rive sud, en passant par Santo Spirito. Depuis la gare de Santa Maria Novella, prévoyez environ 20 minutes et traversez le fleuve au Ponte alla Carraia, le pont le plus proche de la place.

Si vous préférez le taxi, demandez la piazza del Carmine. La place est vaste et en partie utilisée comme parking, ce qui en fait un point de dépose facile. Les ruelles étroites qui l'entourent se parcourent mieux à pied qu'en voiture.

Prévoyez une marge. Votre billet pour la chapelle est valable pour une heure d'entrée fixe, et le musée ne modifie pas les billets une fois réservés. Mieux vaut arriver en avance et passer dix minutes sur la place que d'arriver en retard à la porte du cloître.

Santa Maria del Carmine

L'église fut fondée par des frères carmélites venus de Pise, et sa construction débuta en 1268. Elle fut agrandie aux XIVe et XVe siècles, puis remaniée dans le style baroque. En 1771, un incendie détruisit l'intérieur de l'église, qui fut reconstruite dans la décennie suivante. La façade ne fut jamais revêtue de marbre et demeure en pierre brute.

La chapelle Brancacci et la sacristie réchappèrent de l'incendie. La chapelle Corsini, édifiée en 1675–83 pour le saint carmélite Andrea Corsini, y perdit une partie des couleurs des fresques de la coupole de Luca Giordano (1682) et fut ensuite restaurée. La visite Brancacci constitue toutefois un musée à part : on y entre depuis le cloître au 14, piazza del Carmine, et non depuis l'église.

Le couvent lui-même a connu une histoire difficile. Outre l'incendie, l'inondation de l'Arno en 1966 endommagea ses cloîtres, et nombre des fresques qui les entourent ne subsistent que par fragments.

La visite de la chapelle

La chapelle accueille des groupes de 30 personnes maximum pour une durée de 30 minutes, à l'heure d'entrée indiquée sur votre billet. Les horaires d'entrée en ligne s'échelonnent de 10h15 à 15h45, et le dimanche de 13h15 à 15h45 ; la chapelle est fermée le mardi. Présentez-vous au cloître quelques minutes avant votre horaire et rendez-vous directement à la grille avec votre e-billet.

Trente minutes suffisent si vous avez lu au préalable sur les fresques. Notre guide scène par scène et notre guide du Paiement du tribut sont conçus pour être lus en chemin.

Santo Spirito

Depuis le Carmine, marchez vers l'est pendant quelques minutes jusqu'à la Piazza Santo Spirito. Les frères augustins reçurent ce terrain en 1250, et la place devant l'église fut aménagée en 1301. La basilique actuelle, construite selon le dessin de Brunelleschi, est l'un des grands intérieurs de la Renaissance : une nef longue et paisible de colonnes de pierre grise et blanche, de 97 mètres d'un bout à l'autre.

Santo Spirito fut aussi un foyer de savoir. Le cercle de Boccace s'y réunissait, et à sa mort en 1375, il légua sa bibliothèque au couvent. La place elle-même est le cœur de l'Oltrarno occidental : des arbres, une fontaine, des tables de café, et le soir une foule d'habitants du quartier.

La Fondazione Salvatore Romano

À côté de la basilique, au Piazza Santo Spirito 29, se trouve l'ancien réfectoire du couvent de Santo Spirito, l'un des deux plus anciens réfectoires monastiques encore debout à Florence. Son mur du fond est couvert d'une fresque du XIVe siècle d'Andrea Orcagna et de son atelier : une Crucifixion en haut, et les vestiges d'une Cène en bas.

En 1946, l'antiquaire Salvatore Romano offrit à la ville sa collection de sculptures, fragments architecturaux et fresques détachées, allant de l'époque romaine au XVIe siècle, toujours disposée selon la mise en scène spectaculaire qu'il avait conçue. Elle comprend des œuvres de Tino di Camaino et de Donatello.

La Fondazione ouvre le samedi et le lundi de 11h00 à 17h00 et le dimanche de 13h00 à 17h00, avec dernière entrée 30 minutes avant la fermeture. Ces trois jours-là, le musée ne vend la chapelle Brancacci que sous forme de billet combiné avec la Fondazione ; si vous visitez la chapelle du samedi au lundi, la Fondazione est donc déjà incluse. Vous choisissez l'horaire de la chapelle et pouvez voir la Fondazione à tout moment où elle est ouverte ce jour-là.

Organiser votre visite

En semaine, du mercredi au vendredi, la chapelle est le point d'ancrage. Un horaire d'entrée le matin fonctionne bien : visitez la chapelle, marchez jusqu'à Santo Spirito et terminez par un déjeuner autour de la place. Ces jours-là, la Fondazione ne fait pas partie du billet.

Du samedi au lundi, profitez pleinement du billet combiné. Le samedi ou le lundi, choisissez un horaire d'entrée à la chapelle en fin de matinée, puis marchez jusqu'à Santo Spirito et visitez la Fondazione avant sa fermeture à 17h00. Le dimanche, lorsque les deux ouvrent à 13h00, choisissez un horaire à la chapelle en début d'après-midi et rendez-vous au réfectoire ensuite. La marche entre les deux est courte.

Évitez le mardi, jour de fermeture de la chapelle, et sachez que le premier dimanche de chaque mois n'est pas vendu en ligne. Si vous souhaitez visiter le palais Pitti ou les jardins de Boboli le même jour, ils se trouvent à quelques minutes de marche au sud-est de Santo Spirito ; consacrez la matinée à la chapelle et l'après-midi au palais.

Le parcours, étape par étape

Commencez piazza del Carmine, quelques minutes avant l'heure de votre créneau pour la chapelle, et entrez par la porte du cloître au numéro 14. Après votre demi-heure, quittez la place par son côté est et dirigez-vous vers la piazza Santo Spirito. Quelques minutes suffisent à travers les ruelles étroites du vieux quartier, et vous apercevrez le clocher de Santo Spirito devant vous avant même d'atteindre la place.

À Santo Spirito, admirez la façade sobre de l'église depuis l'extrémité de la place, sous les arbres, puis entrez si elle est ouverte aux visiteurs. La Fondazione Salvatore Romano se trouve à côté de la basilique, au numéro 29. Du samedi au lundi, votre billet pour la chapelle y donne accès le même jour ; les autres jours, elle ne fait pas partie du billet.

Depuis Santo Spirito, le fleuve est à quelques minutes de marche vers le nord. Le Ponte Santa Trinita, construit pour la première fois en 1252, fut précisément le pont qui rendit ce quartier de l'Oltrarno facilement accessible depuis le centre-ville, et il reste le chemin le plus direct pour revenir du côté du Duomo.

Choisir votre journée

Le mardi est exclu : la chapelle est fermée. Le premier dimanche de chaque mois n'est pas vendu en ligne, nous ne pouvons donc pas le réserver. Autrement, le choix du jour détermine si la Fondazione Salvatore Romano est incluse dans votre billet.

Le mercredi, le jeudi et le vendredi, la chapelle se visite seule, et vous pouvez choisir une heure d'entrée de milieu de matinée à milieu d'après-midi. Le lundi et le samedi, la chapelle ouvre à 10h00 et la Fondazione à 11h00 : un créneau en fin de matinée pour la chapelle mène donc directement au réfectoire. Le dimanche, les deux ouvrent à 13h00, et les créneaux d'entrée en ligne de la chapelle commencent à 13h15.

Les heures d'entrée les plus prisées partent en premier. Si votre date n'est pas encore en vente, le musée diffusant les dates par blocs, notre liste d'attente la conserve sans frais jusqu'à ce que nous puissions réserver.

Si vous disposez de plus de temps

Le palais Pitti et les jardins de Boboli se trouvent à quelques minutes de marche au sud-est de Santo Spirito, et les deux réunis remplissent une journée : la chapelle et Santo Spirito le matin, le palais et les jardins l'après-midi. Plus à l'est le long de la rive sud, la montée vers le Piazzale Michelangelo offre la vue classique sur la ville.

Pour beaucoup de visiteurs, cependant, le meilleur usage du temps supplémentaire dans l'ouest de l'Oltrarno est simplement de rester sur place. Asseyez-vous piazza Santo Spirito, flânez dans les rues entre les deux églises, et laissez la demi-heure passée dans la chapelle faire son effet.

Restauration, repos et aspects pratiques

Il n'y a pas de café dans la chapelle. La Piazza Santo Spirito et les rues alentour regorgent d'adresses pour manger et boire, et la place est un agréable endroit où s'attarder après la chapelle.

Si vous visitez du samedi au lundi et souhaitez voir les deux musées, prévoyez de déjeuner entre les deux plutôt qu'avant : les horaires d'entrée de la chapelle sont fixes, tandis que la Fondazione se découvre à tout moment pendant ses heures d'ouverture ce jour-là. Par une après-midi de chaleur, l'ombre des arbres de la Piazza Santo Spirito est bienvenue après la marche.

Seuls les chiens guides et les chiens d'assistance certifiés peuvent entrer dans les musées civiques de Florence. Munissez-vous de la pièce d'identité ou du certificat exigé par votre tarif : il est vérifié avec votre billet à l'entrée. Les enfants de moins de 12 ans doivent être accompagnés d'un adulte.